強有力的經(jīng)費投入是教育事業(yè)改革發(fā)展的根本性保障。堅持教育事業(yè)的公益屬性和政府投入的主體地位，是世界各國的普遍價值遵循和制度安排。相應(yīng)地，財政性教育經(jīng)費投入占GDP的比例，一直是國際上衡量教育經(jīng)費投入保障水平，尤其是政府教育投入努力程度的一個重要指標(biāo)。我國自20世紀(jì)80年代提出4%目標(biāo)以來，其在政策決策層面的確定和實現(xiàn)的過程，持續(xù)不斷地受到社會各界的極大關(guān)注。
從1988年原國家教委組建的經(jīng)費研討組建議“2000年應(yīng)達(dá)到4%”，到1993年《中國教育改革和發(fā)展綱要》首次正式提出“本世紀(jì)末達(dá)到百分之四”，到2001年教育“十五”計劃第二次提出“到2005年達(dá)到4%”，到2006年《中共中央關(guān)于構(gòu)建社會主義和諧社會若干重大問題的決定》第三次提出“逐步達(dá)到4%”，再到2010年《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010—2020年）》第四次提出“2012年達(dá)到4%”，可見這是一個很漫長的艱難歷程。當(dāng)2020年實現(xiàn)4.3%這一比例時，再次引發(fā)關(guān)注。而且，一個重要的關(guān)注點就在于“連續(xù)九年”。
這種關(guān)注有其特殊的含義，一方面在于社會各界對政府財政努力投入教育的認(rèn)可，另一方面體現(xiàn)了關(guān)注者對這一目標(biāo)持久性的期待。2012年目標(biāo)的實現(xiàn)，作為一個重要的里程碑，是通過不懈努力達(dá)到的，采取了一系列的辦法和舉措。但之后的各年份，雖然都保持在4%以上，并且教育經(jīng)費總投入從2013年突破3萬億以上規(guī)模逐年增長到2017年的4.26萬億再到2019年突破5萬億，但財政性教育經(jīng)費占GDP比例總體上在波動中呈下滑趨勢，2018和2019兩年下降到百分之四點零幾的水平。在經(jīng)濟(jì)增速放緩和財政收支面臨挑戰(zhàn)的背景下，突發(fā)的疫情進(jìn)一步加劇了經(jīng)濟(jì)社會的不確定性風(fēng)險，2020年乃至未來的財政性教育經(jīng)費占GDP4%的目標(biāo)能否實現(xiàn)，自然在一定程度上引起了社會高度關(guān)注。
2020年的4.22%這個數(shù)值，從財政性教育經(jīng)費總量增長的可能性意義上講，一個非常重要的意義就在于其帶給人們的巨大信心及其所蘊含的希望，給教育經(jīng)費投入的保證創(chuàng)造了積極的想象空間，也彰顯了政府在切實推動教育優(yōu)先發(fā)展中的堅定意志。
當(dāng)然，4%是一個宏觀層面的整體性指標(biāo)，是在特定歷史時期提出來的。但其背后涉及國家總體上的比例計算和分省乃至以下層級政府的比例計算問題，還涉及多個層面的教育經(jīng)費結(jié)構(gòu)問題。進(jìn)一步講，就是存在著局部意義上的財政性教育經(jīng)費投入地方不均衡，存在著包括財政性投入在內(nèi)的經(jīng)費來源結(jié)構(gòu)、經(jīng)費在各級各類教育中的分配結(jié)構(gòu)、經(jīng)費在硬件和軟件建設(shè)中的支出結(jié)構(gòu)等問題。應(yīng)該說，隨著教育領(lǐng)域改革的持續(xù)深化，尤其是國家財稅體制改革的推進(jìn)，方方面面都發(fā)生著持續(xù)的優(yōu)化和改進(jìn)。但隨著教育現(xiàn)代化的加快推進(jìn)，建設(shè)高質(zhì)量教育體系，以教育強國引領(lǐng)和推動現(xiàn)代化強國建設(shè)，教育經(jīng)費投入面臨更高的要求和更大的挑戰(zhàn)。一個深層次的迫切性問題，就是如何通過改革創(chuàng)新全面提升教育經(jīng)費的使用效益。
對此，筆者提出三點建議，一是堅持財政性教育投入的主體地位，依照《中華人民共和國教育法》國家財政性教育經(jīng)費支出占國民生產(chǎn)總值的比例應(yīng)當(dāng)逐步提高的規(guī)定，以財政性教育經(jīng)費投入占GDP更高的比例和更明確的目標(biāo)實現(xiàn)機制，約束和激勵各級政府公共財政的教育投入。二是堅持發(fā)揮市場機制對于社會資金在教育領(lǐng)域的配置，有針對性地引導(dǎo)社會資金進(jìn)入特定類型教育的特定領(lǐng)域和環(huán)節(jié)，激發(fā)微觀主體的活力，形成多元化的非財政性教育經(jīng)費補充格局。三是系統(tǒng)推進(jìn)教育經(jīng)費的結(jié)構(gòu)性優(yōu)化。加強公共財政對學(xué)前教育和鄉(xiāng)村教育的傾斜性保障。側(cè)重對以教師為核心的教育軟實力提升加大投入，整體推動學(xué)校內(nèi)涵建設(shè)。以重大項目為抓手，著重對服務(wù)國家重大戰(zhàn)略實施的相關(guān)教育領(lǐng)域加大投入，強化人才培養(yǎng)、科技創(chuàng)新和智力支持。
（作者系北京師范大學(xué)中國教育政策研究院副研究員、教育政策與財政研究中心主任）
《中國教育報》2021年12月08日第2版
作者：楊小敏